"Maman, je ne veux pas que tu deviennes une vieille dame": comment aider les enfants qui ont peur du grand âge de leurs proches

"Maman, je ne veux pas que tu deviennes vieille dame". Avec cette phrase, accompagnée d'un sentiment de confusion, ma fille de quatre ans m'a surpris il y a quelques jours et j'avoue que je ne savais pas quoi dire. Il ne m'avait jamais exprimé cette peur, mais à en juger par sa voix tremblante et ses yeux vitreux, le sujet de la vieillesse l'inquiétait beaucoup.

Nous avons discuté avec Elena Frisuelos, psychothérapeute, conseillère familiale et spécialiste en psychologie psychosomatique comment les enfants vivent et perçoivent la vieillesseet que pouvons-nous faire pour les aider s’ils expriment des craintes ou des doutes quant à ce processus naturel de la vie.

Pourquoi certains enfants perçoivent-ils le grand âge comme quelque chose de négatif?

La vieillesse est un processus de la vie qui inévitablement il finit par se lier à la mortparce que, selon la loi naturelle, les premiers décédés sont les personnes les plus âgées.

Comme ils sont petits, les enfants sont conscients de cette association, soit parce qu’ils ont vécu la mort d’un grand-père ou d’une personne âgée, soit parce que nous avons déjà utilisé le grand âge comme excuse pour expliquer la mort (par exemple, en leur disant que "l’animal est mort parce qu'elle était très vieille ").

Mais au-delà de cette association réelle et logique, la psychologue Elena Frisuelos nous fait une réflexion intéressante, et c’est la manière dont nous, adultes, nous vivons la vieillesse et la transmettons à nos enfants dès leur plus tendre enfance.

"Nous vivons dans une société où, en général, la vieillesse est un handicap ou est traité comme quelque chose de négatif. Par conséquent, bien qu'ils ne soient pas conscients en tant que tels, ils entendent, perçoivent et voient certaines de nos attitudes et de nos comportements qui portent ce message "

"Les enfants regardent des publicités anti-rides à la télévision, nous voient nous plaindre de cheveux gris, leurs grands-parents se plaignent de leurs maux, ou écoutent des phrases comme celle-ci", hélas! avec ce que j'ai été comme un jeune homme! "," quelle vieillesse est laide! "," qui va attraper votre âge! "...

En outre, Elena nous demande de réfléchir également aux objets usagés que nous avons chez nous et au traitement que nous leur apportons:

"La la culture du nouveau nous fait continuellement remplacer les objets usagés, bien que dans de nombreux cas, ils continuent à remplir correctement leur fonction. Cependant, nous considérons qu '"ils sont déjà trop vieux" et qu'ils doivent être remplacés par ce nouveau modèle qui a été publié. Cela se produit par exemple avec la technologie, les vêtements et les chaussures, la décoration ... Les enfants perçoivent que l’ancien ou l’ancien n’a plus une valeur suffisante et doit être renouvelé "

Logiquement, l'enfant ne fait pas cette réflexion en tant que telle, et nous ne le faisons probablement pas non plus. Cependant, Avec nos actions et nos paroles, nous transmettons une série de messages ce qui lui fait voir la vieillesse comme quelque chose de négatif à éviter ou à camoufler. Par conséquent, il est logique que le sujet et ne veulent pas que les personnes les plus importantes de sa vie (ses parents) vieillissent.

Lignes directrices pour parler de la vieillesse avec les enfants

Le psychologue nous avise que lorsque notre jeune enfant nous pose des questions sur la vieillesse ou craint que ses parents vieillissent, ne minimisons pas vos préoccupations ou vos préoccupations, et nous abordons cette question comme toutes les autres que nous soulevons.

Voici ses conseils pour parler de la vieillesse et traiter la peur que suscitent certains enfants:

Parler naturellement

Voici la première recommandation d'Elena: "Le vieillissement est quelque chose de naturel et une autre étape de la vie. Nous devons donc le transmettre aux enfants". En outre, les experts insistent sur le importance de prendre soin de notre langue lorsque nous leur parlons et adaptons nos mots, expressions et définitions à leur âge et à leur compréhension.

Expliquer le temps qui passe

La conception que les enfants ont du temps qui passe n’est pas celle des adultes. Il peut donc être très difficile de l’expliquer avec des mots, surtout s’ils sont très petits.

C’est pourquoi il est conseillé de s’appuyer sur du matériel didactique pour expliquer le déroulement des années et leur faire voir que le processus de vieillissement ne se fait pas du jour au lendemain. Cela leur donnera la tranquillité d'esprit et la confiance.

Valoriser la vieillesse et respecter nos aînés

Dans certaines cultures, les aînés sont des personnes vénérées par tous les membres de la famille pour la sagesse qu’ils véhiculent et ce qu’ils représentent. Cependant, des études ont également averti que les préjugés, les stéréotypes et même la discrimination à l'égard des personnes âgées sont des sentiments qui se manifestent à un très jeune âge.

Le fait que nos enfants passer du temps avec vos grands-parents est très bénéfique pour elleOui, cela les aide à améliorer leur perception des personnes âgées et à éviter l'apparition de préjugés liés à la vieillesse.

Et si, pour une raison quelconque, les enfants ne pouvaient pas profiter de leurs grands-parents, il incombe aux parents de leur apprendre à respecter les personnes âgées, à les aider de tout ce qui leur est disponible et à leur faire comprendre les besoins de cette étape de la vie.

Valorisez vos sentiments.

Les adultes nous avons parfois tendance à minimiser les sentiments des enfantsen les minimisant avec des phrases du style "Rien ne se passe!" ou "Ne vous inquiétez pas de ce non-sens." Mais pour eux, cela se produit et il est important de les aider à exprimer leurs émotions, à les gérer de manière saine et à leur faire comprendre que nous nous soucions de nous.

Inverser le processus

Comme dans toute autre situation de la vie que nous pourrions avoir avec nos enfants, Elena nous conseille d'inverser le processus et de leur montrer la partie la plus positive du problème en question.

"Il ne s'agit pas de leur mentir et de leur dire que vieillir est la meilleure chose au monde., parce qu’ils ne le voient probablement pas de cette façon à cause de tout ce que nous avons expliqué précédemment. Il ne fait aucun doute que la vieillesse a une partie négative qui implique une usure du corps, mais elle implique également beaucoup de choses positives telles qu'une plus grande connaissance, une plus grande expérience, plus de temps libre ... Soulignons le positif sans nier la réalité "

"De même, et bien que la vieillesse implique l'usure du corps, il est également important de montrer aux enfants qu'il est important de s'en occuper et d'assurer notre santé tout au long de notre vie, pour faire face à la vieillesse dans les meilleures conditions"

Faisons une réflexion personnelle

Mais probablement aucun de ces conseils n'aidera nos enfants dans leurs peurs, sinon nous changeons notre propre perception et traitement de la vieillesse. Comme nous l'avons expliqué à maintes reprises, les enfants sont des éponges qui absorbent tout et nous sommes leurs meilleurs modèles.

"Si nous parlons de vieillesse à nos enfants, nous sommes attentifs à notre façon de communiquer, nous traitons le sujet naturellement et nous essayons de montrer le côté positif, mais à la fin de la conversation, nous allons rapidement nous teindre les cheveux gris ou regretter un"! Quel âge j'ai, combien de maux j'ai! ", Nous allons donner à nos enfants un message contradictoire"

"Par conséquent, il est important de faire un exercice de réflexion pour voir comment nous vivons au fil du temps, comment nous faisons face à notre propre processus de vieillissement et comment nous traitons la vieillesse des gens qui nous entourent", conclut le psychologue.

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