Quand tu souffres stress pendant la grossesse, le risque d'avortement affecte davantage les foetus masculins que les foetus féminins, ce qui explique qu'en période de crise, moins d'hommes naissent toujours. Ceci est le travail de Ralph Catalano et Tim Bruckner de l'Université de Californie et est publié dans l'édition électronique des Actes de la National Academy of Sciences.
Apparemment, les fœtus masculins survivent moins que les femmes, car, d’après l’étude de ces chercheurs, des facteurs liés au stress, tels que des crises économiques ou des catastrophes naturelles, réduisent la naissance d’enfants de sexe masculin. Pour cet avortement sélectif, il existe deux théories, l'une selon laquelle la sélection naturelle dispose d'un mécanisme permettant aux futures mamans, en cas de difficultés, d'améliorer l'avenir de leurs grands-mères en sélectionnant le sexe de l'enfant, car en ne concluant pas la grossesse, la mère est disponible pour élever un nouveau fœtus.
L'autre explication est qu'il est peu probable que l'organisme maternel influence le choix du sexe du nouveau-né. Catalano et Bruckner proposent comme explication plus plausible que le stress qui affecte la future mère affecte principalement les plus faibles et, parmi eux, le mâle plutôt que la femelle.
Pour cette étude, les données de la population suédoise ont été utilisées car elles constituent l’une des plus grandes séries démographiques au monde.
