Le gouvernement australien de la région de Victoria a annoncé son intention d'introduire dans les écoles son programme de relations de respect pour les enfants d'âge préscolaire afin de traiter et de prévenir les comportements sexistes. Ce programme (qui est déjà enseigné aux adolescents dans les instituts) vise à aborder plus largement les problèmes liés à la violence familiale, à développer les capacités sociales des jeunes et à promouvoir le respect dans leurs relations.
La raison d’étendre ce programme aux jardins d’enfants découle d’un document officiel stipulant que lorsque les jeunes enfants commencent à comprendre le genre, ils peuvent acquérir des valeurs, des convictions et des attitudes sexistes qui pourraient entraîner un manque de respect et une inégalité de traitement. genre Les enfants de ces âges peuvent-ils être sexistes? À quel âge commencent-ils à être conscients des différences entre les sexes et qu'est-ce qui les fait se comporter différemment?
A quel âge les enfants sont-ils conscients de leur sexe?
Des chercheurs ont montré qu’avec un an (et dans certaines études trois mois tout au plus), les garçons manifestaient des préférences claires pour les jouets correspondant à leur sexe (par exemple, les camions pour les garçons et les poupées pour les filles). C'est quelque chose qui se produit à la fois s'ils ont été exposés à des jouets non sexistes et s'ils ont eu un accès égal aux jouets "pour garçons" et "pour filles".
Cela signifie-t-il qu'avec l'âge de trois mois, les bébés sont déjà conscients de leur sexe?
Non Jusqu'à trois ans, les enfants ne connaissent pas l'identité de genre à un niveau général car c'est pour eux un concept très vague.
À cet âge, il n’est pas rare que les garçons soient encore confus quant au sexe: par exemple, une fille peut penser que, lorsqu'elle sera plus âgée, elle deviendra un homme ou un garçon pourra se tourner vers sa mère au masculin.
Cependant, l’émergence de ce type d’identité sexuelle de base nous aide à comprendre pourquoi quand ils ont trois ans, les enfants préfèrent jouer avec des amis du même sexe et participer à des jeux stéréotypés de ce genre.
Les chercheurs suggèrent que c'est quelque chose qui les aide à comprendre les différences entre les sexes et à se rendre compte qu'elles "correspondent" mieux à un sexe qu'à l'autre.
La constance liée au sexe (le fait de comprendre que le fait d'être un homme ou une femme est un attribut personnel déterminé) ne se développe pleinement qu'au bout de six ou sept ans.La constance entre les sexes fait partie du développement cognitif (comme c'est le cas avec la compression d'autres concepts abstraits tels que le genre), ainsi que le fait de comprendre les attentes sociales de leur comportement, ce que les psychologues appellent «socialisation "
Les attentes et les différences de genre?
Peu de gens croient qu'avec leurs stéréotypes, ils ont réussi à influencer les enfants en termes de comportement et de jeux, mais les enfants ont plus à coeur de faire ce qu'ils voient que de faire ce qu'on leur dit.
Les enfants imiter le comportement des modèles comportementaux les plus importants de leur vie: leurs parents, leurs soignants et leurs enseignants.
C'est quelque chose qui se manifeste clairement lorsque le modèle est du même sexe: les filles imitent davantage les comportements des femmes et des garçons que ceux des hommes adultes.
Par conséquent, même si nous leur disons des choses comme: «Les filles peuvent faire tout ce que les garçons peuvent faire aussi», s’ils n’ont jamais vu leur mère réparer la voiture, les mots n’auraient pas beaucoup d’impact.
Ce n’est pas que les parents se lèvent un jour et décident qu’aujourd’hui est le jour où j’indique clairement à mon fils les attentes de ma fille en matière de genre. C'est quelque chose de beaucoup moins dramatique.
La réalité est que oui, nous renforçons quotidiennement les différences et les attentes liées au genre sans prétendre, à travers des processus d’apprentissage par observation.
Pensez à vos propres expériences. Combien de vos actions ont été basées sur l'idée de genre? Sortez les poubelles, repasser et cuisiner, etc.
Probablement à l'époque, il n'y avait pas de discussion dans laquelle ces tâches avaient été décidées et avaient fini par devenir "une habitude" dans votre vie. C’est quelque chose qui n’a jamais été remis en question et qui correspond aux attentes de genre des enfants.
Les enfants sont exposés aux différences et aux attentes liées au genre depuis leur naissance et au fil du temps. Cette information est intériorisée et contribue à leur compréhension du fonctionnement du monde (la première fois qu'ils commencent à comprendre les différences et les attentes à trois ans).
Sans nous en rendre compte, nous encourageons ces comportements de genre lorsque nous approuvons ceux qui sont compatibles avec le sexe (par exemple lorsque nous louons un enfant s'il ne pleure pas lorsqu'une blessure est faite) et lorsque nous condamnons ceux qui ne le sont pas (par exemple lorsqu'une fille n'est généralement pas encouragée à participer à des jeux de contact physique ).
Cela signifie que lorsqu'ils ont atteint l'âge de six ou sept ans et qu'ils sont déjà conscients de la constance entre les sexes, ils ont également intériorisé leurs différences et leurs attentes.Les enfants apprennent très très vite et parfois nous ne réalisons même pas leur processus d'apprentissage.
Pour compliquer encore les choses, les enfants filtrent les informations en fonction de ce qui leur semble logique.
À trois ou quatre ans, les enfants voient presque tout ce qui est "blanc ou noir": les choses sont bonnes ou mauvaises, ou bonnes ou mauvaises. Cela signifie que pour eux, le genre est simplifié en «fille ou garçon» et ils classifient leur monde en conséquence (par exemple, jouets, vêtements ou activités).
Si un adulte, qui a une manière de penser plus flexible et ne voit pas tout ce qui est noir ou blanc, a des pensées de ce style, il sera qualifié de sexiste. Par contre, pour les enfants de ces âges, c'est normal.
Par soi-même, Ce n'est pas un problème car c'est un processus naturel de développement. Le problème survient lorsque les attentes concernant les différences entre les sexes entraînent une inégalité entre les sexes.
Il a été démontré que l’inégalité entre les sexes augmente le risque de violence sexiste.
Les avocats soutiennent que c'est là que le programme de relations de respect a du sens.
Au fournir un environnement où l'égalité des sexes est enseignée et expliquéeIls soutiennent que les idées sur les différences entre les sexes peuvent être modifiées pour favoriser des relations plus respectueuses envers les autres dès le plus jeune âge, réduisant ainsi le risque de comportement sexiste et violent à l'avenir.
Lors de la formation des enfants de quatre ans sur ce sujet, ce qu'ils voient est plus important que ce que nous leur disons.
Ils n'ont pas besoin de savoir ce qu'est le sexisme: ils ne le comprendront pas si nos actions ne sont pas cohérentes.L’important est de favoriser le respect des autres, sans pathologiser les processus naturels de développement. C'est bien pour les jeunes garçons de jouer avec des amis du même sexe et pour les garçons avec des camions et les filles avec des poupées. Ce n'est pas quelque chose de sexiste, c'est une partie normale de sa croissance.
Alors, les enfants sexistes peuvent-ils être consciemment?
Le fait qu'une fille ou un garçon de quatre ans ait une compréhension de base des différences et des attentes liées au genre et se comporte en conséquence, ce n'est pas la même chose que de participer délibérément à des comportements sexistes. Cela reflète simplement ce que vous avez vu et ce que vous êtes capable de comprendre.
L'intention de ces enfants est simplement de donner un sens au monde qui les entoure et de comprendre comment ils s'y intègrent, ils n'ont pas l'intention de nuire ou d'affaiblir les autres.
Dans un monde où les actions parlent plus fort que les mots, ce n'est pas ce que vous dites, mais ce que vous faites, qui influencera les attentes de votre enfant en matière de genre. Agir de manière à promouvoir l'égalité des sexes.
Ils peuvent ne pas savoir ce qu'est un comportement sexiste à l'âge de quatre ans, mais de cette manière, ils seront moins susceptibles de se comporter de manière sexiste à l'âge de 14 ans.
Auteur: Kimberley Norris, professeur de psychologie à l’Université de Tasmanie.
Cet article a été publié à l'origine dans The Conversation. Vous pouvez lire l'article original ici.
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